China ha marcado un hito significativo en la exploración espacial al descubrir dos asteroides cercanos a la Tierra, uno de los cuales ha sido clasificado como “potencialmente peligroso”. Estos descubrimientos fueron posibles gracias al telescopio terrestre chino WFST (Wide Field Survey Telescope), que comenzó a operar en septiembre de 2023 y ha estado operando en la provincia de Qinghai, en el oeste de China.
Los dos asteroides, identificados como 2023 WX1 y 2023 WB2, fueron detectados por primera vez el 18 de noviembre. La noticia fue confirmada por la Unión Astronómica Internacional, agregando un nuevo logro a la creciente contribución de China al campo de la astronomía.
Un nuevo descubrimiento de la ciencia
El asteroide 2023 WX1 ha captado la atención de los científicos y observadores del espacio debido a su tamaño imponente, con un diámetro estimado de 170 metros. Lo que lo coloca en la categoría de “potencialmente peligroso” es su distancia mínima de intersección orbital con la Tierra, que se estima en aproximadamente 6.22 millones de kilómetros.
Este descubrimiento resalta la importancia de los esfuerzos continuos para monitorear y entender los objetos cercanos a la Tierra que podrían representar un riesgo potencial en el futuro. La detección temprana de asteroides y su seguimiento son pasos cruciales para evaluar cualquier posible amenaza y desarrollar estrategias de mitigación si es necesario. El telescopio WFST ha demostrado ser una herramienta valiosa en la expansión de nuestro conocimiento sobre el espacio y la identificación de cuerpos celestes que podrían tener impacto en nuestro planeta.
El hecho de que China esté contribuyendo activamente a la detección y el monitoreo de asteroides refuerza su posición en la comunidad científica y espacial. A medida que la exploración espacial avanza, la identificación de asteroides cercanos y la evaluación de su riesgo potencial se vuelven aún más cruciales.