SRINAGAR, India (AP) — El primer ministro indio Narendra Modi visitó el jueves la principal ciudad de la Cachemira himalaya para hacer campaña por su partido en las elecciones locales, las primeras de este tipo desde que Nueva Delhi despojó a la disputada región de su semiautonomía en 2019.
La visita de Modi a la ciudad de Srinagar, en el valle de Cachemira —el corazón de décadas de rebelión contra la India—, se produce en medio de una fuerte oposición pública allí a los cambios de Nueva Delhi hace cinco años. Aquella medida revocó el estatus semiautónomo de la región, anuló su constitución independiente, degradó y dividió el antiguo estado en dos territorios de la unión gobernados centralmente -Ladakh y Jammu-Cachemira- y eliminó las protecciones heredadas sobre la tierra y el empleo.
Desde entonces, la región ha permanecido en vilo, con las libertades civiles restringidas y los medios de comunicación amordazados.
Las autoridades colocaron alambres de espino y levantaron puestos de control para cerrar las carreteras que conducían al lugar del mitin electoral de Modi en el principal centro comercial de Srinagar. Tropas paramilitares armadas y policías con chalecos antibalas patrullaban la zona, y francotiradores estaban apostados en lo alto de edificios cercanos al lugar del mitin.
Las elecciones en varias fases permitirán a Cachemira tener su propio gobierno truncado y una legislatura local, denominada asamblea, en lugar de permanecer bajo el dominio directo de Nueva Delhi.
Sin embargo, la transición del poder de Nueva Delhi a la asamblea local será limitada, ya que Cachemira seguirá siendo un «territorio de la Unión» -controlado directamente por el gobierno federal- y el Parlamento indio seguirá siendo su principal legislador. Es necesario restablecer la condición de Estado de Cachemira para que el nuevo gobierno tenga poderes similares a los de otros Estados de India.
«Hemos dicho en el Parlamento que restableceremos la condición de Estado (de la región). Sólo el BJP cumplirá este compromiso», dijo Modi ante una multitud que le aclamaba en el mitin, refiriéndose a su Partido Bharatiya Janata, sin especificar ningún plazo para el restablecimiento de la condición de estado.