BÉRGAMO, Italia (AP) — La primera atajada fue increíble. La segunda fue aún mejor.
David Raya rescató al Arsenal el jueves en su encuentro de la Liga de Campeones, al tapar un penal y desviar el contrarremate, en una jugada salvadora que sus compañeros celebraron tanto como un gol.
La doble intervención preservó el empate 0-0 con el Atalanta en la primera ronda del renovado torneo europeo y dejó en claro las cualidades como atajador por parte de un portero que es más conocido por su habilidad con el balón a sus pies.
El internacional español saltó a su derecha para bloquear el disparo de Mateo Retegui a los 51 minutos después de que Thomas Partey zancadilleó a Ederson. Raya rápidamente se puso de pie, corrió al otro lado y desvió con el brazo izquierdo el cabezazo de Retegui en la línea después de que el balón rebotó hacia el delantero italiano.
“Fue suerte saltar al lado correcto y evitarlo”, aseguró Raya. “Fue desafortunado que el rebote le cayera directamente, pero fui lo suficientemente veloz para levantarme y evitar el rebote. Fue fantástico poder mantener el marcador en cero y ayudar a mi equipo a ganar un punto”.
Raya celebró con un grito y sus compañeros del Arsenal lo rodearon en la portería. El guardameta ha tenido actuaciones similares para evitar goles en la Liga Premier, evitando el tanto de Ollie Watkins del Aston Villa antes de los tantos con los que el Arsenal se impuso por 2-0.
Pero en esta ocasión no hubo goles postreros por parte del equipo del español Mikel Arteta, cuya creatividad y ataque recibieron un golpe debido a la lesión de tobillo del capitán Martin Ødegaard con la selección noruega.
El próximo rival del Arsenal será el Manchester City el domingo en un duelo entre dos favoritos al título de la Liga Premier.
Con su ataque dañado, el Arsenal seguramente tendrá que valerse de buenas actuaciones defensivas para mantener al City a raya —como la temporada pasada en el empate 0-0 en el Estadio Etihad.
Con la forma de Raya en este momento es posible que suceda.