NUEVA YORK (AP) — El Mundial de Clubes, ampliado y trasladado a Estados Unidos, celebrará su final el 13 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, que será también sede del encuentro por el título de la Copa del Mundo de 2026.
Doce estadios se utilizarán para el Mundial de Clubes, en el que participarán 32 conjuntos, reveló la FIFA el sábado. Entre éstos, figurarán cinco de 11 inmuebles que serán empleados también para el Mundial de selecciones de 2026.
Los recintos incluyen seis estadios de la NFL, cuatro de la MLS, el Rose Bowl de Pasadena, California, que fue sede de la final mundialista de 1994, y el Camping World Stadium de Orlando, Florida, otro inmueble usado en aquella Copa del Mundo de hace 30 años.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, reveló las sedes durante el Global Citizen Festival, un evento de esa organización de combate a la pobreza en el Parque Central de Nueva York. No hubo oportunidad de que la prensa hablara con Infantino sobre la selección de las sedes, dijo Kristel Valencia-Savage, vocera del Mundial de Clubes.
FIFPRO, el sindicato internacional de futbolistas, criticó en diciembre a la FIFA por programar un torneo que “abreviará el tiempo de descanso y recuperación de los jugadores al final de la campaña 2024-25. La asociación gremial indicó que la decisión del organismo rector del fútbol mundial “demuestra una falta de consideración por la salud mental y física de los jugadores participantes, así como un falta de respeto por sus vidas personales y familiares”.
La FIFA no ha anunciado todavía acuerdo alguno de transmisiones televisivas para los partidos. El anuncio de los estadios se difundió mediante YouTube.
Los estadios que se utilizarán son el Mercedes-Benz Stadium en Atlanta; el MetLife Stadium; el Hard Rock Stadium en Miami Gardens, Florida; el Lincoln Financial Field en Filadelfia, y el Lumen Field en Seattle. El otro inmueble de la NFL que se usará es el Bank of America Stadium en Charlotte, Carolina del Norte.
En cuanto a los estadios de la MLS, éstos serán el TQL Stadium en Cincinnati; el Geodis Park en Nashville, Tennessee; el Inter&Co Stadium en Orlando, y el Audi Field en Washington, D.C.
La FIFA no incluyó el SoFi Stadium de Inglewood, California, un recinto inaugurado recientemente, donde se han programado encuentros para el Mundial de 2026, que Estados Unidos compartirá con México y Canadá.
De igual modo, la FIFA no utilizará uno solo de los 14 estadios elegidos para la Copa de Oro de la CONCACAF, que se llevará a cabo del 14 de junio al 6 de julio. No habrá tampoco partidos en la Costa Este.
El 23 de junio de 2023, la FIFA anunció que el Mundial de Clubes se realizaría en Estados Unidos y que habría ocho grupos, de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros de cada grupo avanzan a las rondas de eliminación directa.
Global Citizen producirá el espectáculo de medio tiempo de la final mundialista de 2026.
Los clubes clasificados ya al Mundial son los siguientes:
Europa: Atlético de Madrid, Bayern Múnich, Benfica, Borussia Dortmund, Chelsea, Inter de Milán, Juventus, Manchester City, París Saint-Germain, Porto, Real Madrid y Red Bull de Salzburgo.
Sudamérica: Boca Juniors, Flamengo, Fluminense, Palmeiras y River Plate.
CONCACAF: León, Monterrey, Pachuca y Sounders de Seattle.
África: Al Ahly, Espérance, Mamelodi Sundowns y Waydad
Asia: Al-Hilal, Al Ain, Ulsan y Urawa
Oceanía: Auckland City