MINNEAPOLIS (AP) — Los Vikingos de Minnesota se colocaron rápidamente al frente en Green Bay y tenían la posesión de regreso tras un gol de campo fallado por los Packers cuando Aaron Jones aprovechó la primera oportunidad y atravesó en una abertura en el medio de la línea para una ganancia de 17 yardas.
En esa jugada, la máscara de su casco fue sujetada por los Packers, dándole el ovoide a los Vikings en la yarda 41 del equipo de casa. Al poco tiempo ya estaban en zona de anotación para tomar una ventaja de dos touchdowns para colocarse arriba 28-0 y que usaron para aferrarse a una victoria de 31-29 el domingo que los mantuvo invictos en el Norte de la NFC.
El regreso a Lambeau Field para Jones con los Vikings tras convertirse en el favorito de la afición y la franquicia por más de siete temporadas con los Packers, naturalmente pusieron el reflector sobre el jugador de 29 años en este trascendental juego temprano en la campaña. Jones rindió con 93 yardas en 22 acarreos y 4 recepciones para 46 yardas.
“No importa que”, dijo el entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell, “Él se topará con el momento”.
La imagen completa revela a una ofensiva que está estableciendo un mejor balance y complemento a una defensiva dinámica que ha estado dominante en varios periodos del primer cuarto del calendario. No parece haber otra obvia razón más que el arribo de Jones, que pasó menos de un día en el mercado luego que los Packers lo dejaran libre para ahorrar en tope salarial y los Vikings lo raptaron.
“Pienso que he dejado un buen legado. Mi madre me llamó y dijo, ‘Oye, aquí tienen un par de cartelones tuyos’. Eso también realmente tocó mi corazón”, dijo Jones luego de su significativa visita – en múltiples niveles – al único otro lugar en el que ha jugado en la NFL antes de Minnesota.
Jones quizás no duré tanto con los Vikings como lo hizo con los Packers, con cómo son las carreras de los running back, pero parece que dejará su marca. La debilidad más evidente y persistente que han tenido los Vikings en sus primeras dos campañas bajo O’Connell fue su juego terrestre, ubicándose en el último cuarto de la liga tanto en 2022 como en 2023 en yardas terrestres por jugada y por juego.
“Ha sido una bendición ser parte de los Vikings de Minnesota, y siento que tomé la mejor decisión”, dijo Jones. “Pienso que este es un buen equipo. Creemos en nosotros, así que hay que seguir haciéndolo”.