ROMA (AP) — En aquel entonces estaban Diego Milito, Samuel Eto’o, Mario Balotelli y Wesley Sneijder. Ahora son Lautaro Martínez, Marcus Thuram y Nicolò Barella quienes lideran el ataque del Inter de Milán.
Después de que su equipo sometiera 2-0 al Feyenoord en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, el técnico Simone Inzaghi planteó la posibilidad de igualar la gesta de José Mourinho de guiar a los Nerazzurri a un triplete de trofeos en 2010.
Cuando se le preguntó a Inzaghi después del partido del miércoles si cree que el Inter puede ganar dos títulos, quedar al frente de la Serie A y alzar el trofeo de la Liga de Campeones, interrumpió la pregunta y respondió: “No, tres”, mientras levantaba tres dedos para enfatizar su punto.
El Inter sigue vivo en la Copa Italia, donde se enfrentará al AC Milan en un derbi de semifinales a doble partido. De hecho, el Inter también podría contender por otro trofeo como uno de los dos clubes italianos clasificados para el ampliado Mundial de Clubes en Estados Unidos en junio y julio.
Los Nerazzurri tienen la mejor defensa de la Liga de Campeones. Algo en lo que este Inter ya está igualando al de Mourinho es su defensa. El Inter ha encajado apenas un gol en nueve partidos de la Champions —mejor que cualquier otro equipo— y mantuvo su portería a cero contra un Feyenoord ofensivo, que alineó a tres delanteros en el debut como entrenador de Robin van Persie en el torneo.
“Sabíamos que tenían delanteros muy rápidos, y lo hicimos bien para defender cuando fue necesario”, dijo Inzaghi.
El Inter, que perdió la final de la Liga de Campeones 2023 ante el Manchester City, tuvo que pasar al defensor central Alessandro Bastoni a una posición de lateral debido a lesiones.
“Estamos hablando de un defensor de clase mundial que entendió las necesidades del equipo y eso es lo que queremos ver nosotros, los entrenadores”, afirmó Inzaghi.
Inter ondea la bandera de Italia
El Inter es el único equipo italiano que sigue vivo en la Liga de Campeones después de que el Milan, la Juventus y el Atalanta fueran eliminados en los playoffs el mes pasado. El Bologna claudicó en la nueva fase de liga.
Ningún equipo italiano ha ganado la Liga de Campeones desde que el Inter venció al Bayern Múnich en la final de 2010 —y el Inter parece destinado a enfrentarse al Bayern en los cuartos de final después de que el conjunto bávaro venciera 3-0 al campeón alemán Bayer Leverkusen.
Primero, sin embargo, el Inter tiene que medirse el sábado contra Monza, el colista de la Serie A, antes de recibir al Feyenoord en la vuelta tres días después en San Siro.
En la Serie A, el Inter tiene una ventaja de un punto sobre el Napoli de Antonio Conte, que no se clasificó para Europa esta temporada y ha sido eliminado de la Copa Italia.
El Napoli recibirá a la Fiorentina el domingo.
“Nada más hemos ganado el partido de ida, esto es apenas el medio tiempo en la eliminatoria”, dijo Inzaghi. “No olviden que este equipo le hizo tres goles de visitante al Manchester City”.
Lautaro, infinito en el Inter
El gol de Lautaro contra el Feyenoord fue el número 18 en la Liga de Campeones, superando el récord de Sandro Mazzola, un mito del Inter.
“Con gusto jugaría para el Inter toda mi carrera, aunque obviamente depende de muchos factores”, dijo Lautaro.
Antes de esta temporada, el artillero argentino extendió su contrato con el Inter hasta 2029.
“Me despierto cada mañana con ganas de salir al campo de entrenamiento”, comentó. “Mi familia también está feliz aquí”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.