ORCHARD PARK, Nueva York, EE.UU. (AP) — Los Bills de Buffalo confirmaron la tan esperada decisión de liberar a Von Miller el domingo, separándose del veterano defensivo de 34 años cuyo contrato resultó demasiado costoso para su tiempo de juego y producción en declive.
La medida permite a los Bills liberar alrededor de 8,4 millones de dólares en espacio salarial, lo que se acerca a igualar la cantidad que se proyectaba que el equipo estará por encima del límite antes de que comience el nuevo año de la NFL el miércoles.
Sin embargo, una parte del contrato de Miller permanecerá en las cuentas de Buffalo este año y se proyecta que contará más de 15 millones de dólares contra el tope salarial.
Los Bills publicaron una imagen de Miller con las palabras “Gracias Von” al hacer el anuncio en su cuenta de X.
Con 14 años de trayectoria en la liga, Miller es el líder activo de la NFL en capturas. Cumplirá 36 años en dos semanas.
Evitó ser liberado hace un año al aceptar un recorte salarial sustancial para reducir su cifra de tope. No está claro si las dos partes consideraron una reestructuración similar del contrato en esta temporada baja.
Miller había expresado optimismo sobre su permanencia en Buffalo para una cuarta temporada después de que los Bills perdieron ante los Chiefs de Kansas City en el juego de campeonato de la AFC en enero.
“Siempre hay cosas que puedes resolver o algo que puedes hacer,” dijo Miller.
“Quiero estar aquí. No quiero hablar por ellos, pero creo que ellos también quieren que esté aquí,” agregó.
El gerente general Brandon Beane fue esquivo al decir que el equipo aún estaba trabajando en sus planes de plantilla cuando se le preguntó específicamente sobre la continuidad de Miller en el combine de la NFL en Indianápolis el mes pasado.
Desde entonces, Beane ha priorizado asegurar a su núcleo joven al firmar extensiones de contrato de cuatro años con Greg Rousseau, un edge rusher con cuatro años de experiencia, y dos jugadores de tercer año: el linebacker Terrel Bernard y el receptor Khalil Shakir.
Miller no logró cumplir con las altas expectativas que Beane tenía al hacer la arriesgada apuesta de firmar al jugador con un contrato de seis años y 120 millones de dólares hace tres años. Miller eligió Buffalo en lugar de volver a firmar con los Rams de Los Ángeles después de ganar su segundo Super Bowl.
Después de liderar a los Bills con ocho capturas en sus primeros diez juegos en 2022, Miller se rompió el ligamento cruzado anterior en su rodilla derecha en la Semana 11, una lesión de la que nunca se recuperó por completo.
No logró registrar una captura en 12 juegos de temporada regular y dos de playoffs en 2023. Miller tuvo seis capturas en 15 juegos, incluidos los playoffs, la temporada pasada. Su tiempo de juego se limitó severamente a situaciones de pase, promediando 21,5 jugadas por partido en la temporada regular.
Miller también se perdió cuatro juegos debido a una suspensión de la NFL por violar la política de conducta personal de la liga. La suspensión se derivó de acusaciones de que Miller agredió a su novia embarazada un año antes. Fue arrestado, pero nunca se le presentaron cargos.
El futuro es incierto para un jugador que entra a la agencia libre por segunda vez en lo que sería su 15ta temporada. Sus 129,5 capturas ocupan el 16to puesto, dos detrás de Lawrence Taylor y Leslie O’Neal desde que las capturas se convirtieron en una estadística oficial en 1982.
Miller fue la segunda selección en el draft de 2011 y pasó sus primeros diez años con los Broncos de Denver. Ganó el premio al Novato Defensivo del Año de la NFL y apareció en dos Super Bowls con Denver, incluida la consagración de los Broncos en la temporada de 2015.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.